Keskeistä: kanteluiden tutkinta
Keskeisintä oikeusasiamiehen työssä on kanteluiden tutkinta.
Kanteluissa arvostellaan yleensä viranomaisten menettelyä tai viranomaisten tekemien ratkaisujen sisältöä.
Vuonna 2009 oikeusasiamies ratkaisi 4 458 kantelua. Uusia kanteluita kirjattiin 4 373.
Tutkinta käynnistyy
Oikeusasiamies tutkii kantelun, jos asia kuuluu hänen valvontaansa ja jos on aihetta epäillä, että viranomainen on menetellyt lainvastaisesti tai laiminlyönyt velvollisuutensa.
Oikeusasiamies ei tutki kanteluita, jotka koskevat yli viisi vuotta vanhoja asioita.
Tutkinnan kulku
Kun oikeusasiamies tutkii kantelun, hän kuulee kantelun kohdetta. Lisäksi hän pyytää selvityksiä ja lausuntoja viranomaisilta ja voi tarvittaessa määrätä kansliansa tarkastajat tekemään tutkimuksia.
Kanteluita tutkiessaan oikeusasiamies kiinnittää aina myös huomiota siihen, että viranomaiset kunnioittavat perus- ja ihmisoikeuksia.
Toinen tärkeä näkökulma on, että viranomaiset noudattavat hyvän hallinnon vaatimuksia: käsittelevät asiat joutuisasti, perustelevat päätöksensä hyvin, neuvovat asiakkaita oma-aloitteisesti ja riittävästi sekä käyttäytyvät asianmukaisesti.
Lainsäädännön pohjalta oikeusasiamies ottaa kantaa siihen, onko kantelun kohde menetellyt lainmukaisesti. Hän ratkaisee, antaako kantelu aihetta hänen toimenpiteisiinsä ja millaiset toimenpiteet tulevat kysymykseen.
Tutkinnan seuraukset
Oikeusasiamiehen ankarin keino puuttua lainvastaiseen toimintaan on virkasyyte. Oikeusasiamies voi antaa virkamiehelle myös huomautuksen. Tavallisimmin hän ilmaisee käsityksensä menettelyn lainvastaisuudesta tai laiminlyönnistä ja muistuttaa lainmukaisesta tavasta toimia.
Oikeusasiamies voi myös tehdä esityksen virheen korjaamiseksi. Hän voi myös kiinnittää valtioneuvoston huomiota säännöksissä havaitsemiinsa puutteisiin.
Aina virheellistä menettelyä ei todeta. Joskus myös viranomainen oikaisee itse virheensä saatuaan tietää, että oikeusasiamies on ryhtynyt tutkimaan kantelua sen menettelystä.
Kohteet ja sisältö vaihtelevat
Kanteluiden kohteet ja sisältö vaihtelevat suuresti hallinnonalalta toiselle.
Tuomioistuimia koskevissa kanteluissa korostuu oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin vaatimus. Vankien ja muiden laitoksiin sijoitettujen kanteluissa on näkyvästi esillä virkamiesten käyttäytyminen.
Sosiaali- ja terveydenhuollon kanteluissa on usein kysymys puutteista palveluiden saatavuudessa.
Kanteluista oikeusasiamies saa hyvän käsityksen siitä, mikä on kulloinkin tietyllä hallinnonalalla ajankohtaista, ja mitä epäkohtia siellä koetaan olevan.
Kantelut avaavat näkökulmaa
Kanteluiden merkitys ei rajoitu vain yksittäisiin kannanottoihin. Kanteluissa ilmi tulevat seikat voivat antaa aiheen pohtia yleisemminkin sovellettavaa lainsäädäntöä tai sen toimivuutta käytännössä.
